В начале лета все лесные болота Беловежской пущи, топкие берега рек и даже канавы покрываются ярко-желтыми красками – это цветет ирис ложноаировый, или касатик (лат. Iris pseudacorus).

Ирис ложноаировый (или болотный, водяной, желтый) – это многолетнее травянистое растение высотой до полутора метров (чаще около 1–1,2 м). В почве располагается толстое ветвистое ползучее корневище, а на поверхности – плотный стебель и зеленые широколинейные остроконечные листья, похожие на мечи. Венчают всю эту картину крупные (10–11 см) желтые цветки, собранные пучками по 3–8 штук на концах разветвленного стебля. Именно эти яркие золотисто-желтые цветки, как огоньки, расцвечивают монотонную зелень болот, придавая им своеобразное очарование.

Свое родовое название – ирис – цветок получил еще в Древней Греции. Назван он был в честь богини Ириды, которая сходила с небес на землю по радуге, чтобы возвестить людям волю богов. А разные виды ирисов, как известно, имеют огромное количество вариантов окраски – буквально всех цветов радуги. Эта идея с названием принадлежит древнегреческому целителю, врачу и философу Гиппократу. Много позже шведский ботаник Карл Линней предложил единую систему научных названий растений, и в этой системе для ириса он сохранил его древнее прозвище, ставшее научным наименованием рода.

А вот другое название цветка – касатик – имеет интересное славянское происхождение. В стародавние времена наши предки часто обращались друг к другу с использованием ласковых слов, происходящих от названий животных или птиц – например, соколик, голубка, касатик. При этом существительное «касатик», по толковому словарю Ожегова, раньше заменяло ласковое обращение к представителю мужского пола любого возраста (мать так могла называть сына, жена – мужа) и фактически было синонимом слова «любимый». Ну а словом касатик, или точнее «косатикъ», раньше называли ласточку – раздвоенный ласточкин хвост напоминал нашим предками две косички. Однако наиболее вероятно происхождение названия «касатик» от косы (орудия труда, которым косили траву), поскольку листья ириса очень длинные и острые, как будто разрезающие воздух.

Источник: сайт ГПУ «Национальный парк „Беловежская пуща“»